花珠.biz 海外生活、ロングステイ、留学　：　管理人がアメリカ、オーストラリアで体験した海外生活について書いていきます。

昨日から天候が悪く、急に寒くなりました。
入道雲が見られなくなり、何となく空気が秋らしくなってきましたし、そろそろ暖房器具を納屋から出したほうが良さそうです。
実際に使用し始めるのはもうちょっと先のことだと思いますが...

さて、ニューヨークの冬は寒いです。
気温の低さのわりに雪が少ないので、生活が不便になることはほとんどありませんが、寒さに負けないための知恵は身につきます。
私が体感した一番寒かった日は-20℃でしたが、ここまで下がることは少なく、-10℃くらいを覚悟しておけばよろしいかと思います。

日本の-10℃は経験したことがありませんのでどんなものかわかりませんが、ニューヨークの-10℃に負けないためには常にお腹を一杯にしておくことです。
お腹が空いた状態で-10℃の中を歩くと、骨が冷えます。
少々歩いてもポカポカしてくることはなく、ドンドン骨から冷えていきます。
気がつくと身体が震えてきます。
体調が良くない日は頭痛が始まります。

しかし、お腹を一杯にしておくと全然違います。
もちろん寒いことに変わりありませんが、骨から冷えることはなく、どちらかというと外から内へ寒さが伝わってくる感じになります。

冬の間はほとんど毎日同じ格好をしていました。
一度「良いパターン」を見つけてしまうと、他の格好をしたいと思わなくなります。
ちなみにそれは...
Ｔシャツ、ハイネック（薄手）、ニットのハイネック（薄手）、長袖Ｔシャツ（厚手）時々パーカー、長袖シャツ（キルティング）、ブランケットジャケット（硬い毛布のような生地でできたジャケット）、革ジャン、ロングコートでした。
着ぶくれして機敏な動きはできませんが、そこそこ風の強い日でもＯＫでした。
もちろんボタンやファスナーは全閉じです。

完璧にするためにはヘッドフォン的な「耳あて」がほしいところでしたが、格好を気にしてしまって、結局買わずじまいでした。

数日前にテレビのものまね番組があり、市原利花さんがシンディローパーのまねをしていました。
とてもよく似ていて、懐かしさを憶えました。

シンディローパーといえば、ちょうど私が渡米した頃に日本でも大人気で私もアルバム「トゥルーカラーズ」はよく聴いていました。

そのシンディローパー、結構アマチュア生活が長く、その間「スクリーミングミミス」という古着屋で働いていたそうです。
じつはそのスクリーミングミミス、私のアパートのすぐ近くで（角を曲がって隣のブロック）もちろん私はすぐに覗きに行きました。
店内には全くシンディの面影はなく、「本当にここでシンディは働いてたの？」って感じでしたが、店員さんにそれを訊く勇気はありませんでした。

階下の女性は長くそのアパートに住んでいましたので、もしやと思い訊いてみると...
「ええ。働いてたわよ。見た目がド派手でこの辺じゃ有名だったわ。気さくな人よ。」

...だからどうってことでもないのですが、会えるわけでもないですし、でもまあ納得できて良かったです。

アメリカの人はシンディローパーが世界的アーティストだってことをあまり認識していなかったみたいです。
確かにアメリカでは流行っていて、ＭＴＶでもしょっちゅうビデオが流れていましたが、マイケルジャクソンやマドンナのように国際的な話題が少なかったからでしょう。

We are the world でも圧倒的な存在感を放っていたすごいアーティストなのに、ちょっとアメリカでは評価が低かったんじゃないかなと思います。

ところで、スクリーミングミミスはすぐになくなってしまいました。
数ヶ月しか見ていませんでしたが、お客さんが入っているところはほとんど見なかったですから仕方ありません。

きっとオーナーは正直な人だったんでしょうね。
商魂たくましい人ならシンディローパーの写真とか飾りまくって、「シンディローパーが働いていたお店」なんて切口で旅行雑誌の取材を受けまくって、シンディーをいいように使ったことと思いますが、実際お店は違いました。
結果としてお店は潰れてしまいましたが、ポリシーを貫いた姿勢には敬意を表します。

欧米の独身者の間ではルームシェアがかなり浸透していて、普通のことといっても過言ではありません。

日本人留学生がルームシェアを考えるときに何をどうすればいいのか、私の経験から勝手に書かせていただこうと思います。

まず、ルームシェアには自分が部屋を借りてルームメイトを探す場合と、ルームメイトを探している人のところに自分が行く場合の二通りがあります。
経済的に楽なのは後者です。
前者の場合、ルームメイトがいない期間、大きい金額の家賃を支払わなければならないからです。

次に方法ですが、日系のお店（レストラン、スーパーなど）に行くと、掲示板を設置しているお店が多く、そこに日本人でルームメイトを探している人や、外国人で日本人とシェアしたいと思っている人などがメモを貼っていますので、これらを利用するのがよいでしょう。

私個人の意見ですが、外国人とシェアするより、日本人とシェアするほうがストレスが少なくて済むでしょう。
お互いに干渉しないというルールがありますが、バスルームやキッチン、冷蔵庫などどうしてもシェアしなくてはならない場所があり、やはり生活習慣の違いが大きい外国人と暮らすのは相当な覚悟をして臨んでも、それ以上のストレスに見舞われることが多いようです。

また、外国人とルームシェアする＝英語を話せるということではありません。
「今日はどうだった？」くらいの会話はありますが、そんな会話を刺激的と感じるのも最初の数ヶ月だけでしょう。

さて、ルームシェアについて私の超個人的見解ですが...

ワーキングホリデーでいろんな都市に住み渡ろうと計画している人以外はシェアは考えないほうがいいと思います。
ルームシェアによるメリットはいろいろありますが、身の丈にあったところで生活するのが一番です。
自分でアパートを探し、電話、電気、ガスなどの契約を行い、困ったときは同じアパートの住民に声をかける...そんな生活のほうがよっぽど勉強になると思います。

アメリカでもオーストラリアでも自然発火の山火事が起こります。

気温が高く、湿度が低いときに発生するようですので、今年の夏は一部で40℃を超えた日本ですが、多湿であることが幸いしているのでしょうか。
実際に山火事が起こると本当に怖いです。

さすがにニューヨークではありませんでしたが、シドニーにいたときに山火事を経験しました。
オーストラリア人に言わせると、「いつもどこかで起こっているので驚くことではない」そうですが、あのときの山火事はシドニー市街の北側（主に住宅地）でかなりの人口がいるところ付近で発生したのでした。

ユーカリの木が主な発火元だそうです。
ユーカリはアルコール分を含んでいて（コアラはいつも酔っ払っている？）、風が吹いたときに葉っぱどうしが擦れあう摩擦により発火するそうです。

市街地でも空を見ると、黒く太い煙柱が立ち上り、なんとなく薄暗く、そしてわざわざ嗅ごうとしなくても呼吸しているだけで焦げ臭い状況でした。

しかし、それ以上に驚いたのは、日本での報道のされ方でした！

たまたま国内のニュースで大きな話題がなかったんだと思います。
新聞では今にも炎が民家を飲み込もうとする地獄絵図が掲載され、ものすごく大きく取り上げられていました。
オーストラリアの新聞ではほんの小さな記事でしかありませんでしたので、旅行社に勤務していた私には意味がわからない温度差でした。

何しろ一日三回は火事の状況を日本のオフィスに報告せねばならず、しかしその温度差によりオーストラリア国内より日本のマスコミのほうが情報が早く、私が報告できることはすでに日本では周知のことといった状況でした。
そして、観光コースには影響ないと報告しても、日本の報道のされ方が過激だったため、なかなか現場を知らない人には理解してもらえず、多数のキャンセルが出ました。

今のようにインターネットがあれば、朝、昼、夕方と状況写真を撮ってメールで送れば簡単極まりないことが、電話やファックスではなかなか伝わらないものでした。

結局山火事が鎮火する前に日本の報道熱が冷め（国内の大きなニュースが取って代わった？）、私の報告義務も終わりました。

しかし、実際に一日中焦げ臭いなかで生活するのは気分の良いものではありません。
ストップ！温暖化です。

大体アメリカで今起こっていることを私たち日本人は「スゲェなあ」「怖いところだなあ」なんて思いながら見ていますが、数年すると日本でも同じような現象が見られるようになります。

最近はそのタイムラグが短くなってきているように感じます。

アメリカでは夫がセクハラやレイプで妻に訴えられるケースがそこそこあると聞きます。
実際日本でもそういうケースはすでにあるのかもしれませんが、テレビのニュースや新聞紙面を賑わすほどではありません。
果たしてこれも日本に上陸するのでしょうか？

もちろん女性が自分に有利に離婚を進めるための手段だと思いますが、こういうことって弁護士が入れ知恵したりするのでしょうか？

少なくとも一度は愛し合った二人がこうやって歪みあっていくのは悲しいことと思います。自分に経験があるわけではないので何とも言えませんが、実際にそういう局面になると結構そういうものなのかもしれません。
自分が遺産相続で兄弟と揉めるなんてこれっぽっちも考えていない人がほとんどだと思いますが、実際には山ほどあると聞きますし...

話を戻します。

そんなアメリカのセクハラ事情ですが、そこに明日の日本の姿があるのでしょうか。
日本でも痴漢の冤罪で人生が思わぬ方向にそれてしまったという話は聞きますが、まだ他人同士の間でのこと。
これが夫婦間で争うようになるなんて「あり得ない」と今は感じますが、5年後どうなってるでしょうか...

今でこそ日本でもコンビニにＡＴＭが設置されたりして、預金の引き出しなどにあまり時刻を気にしなくても良くなりましたが、私が渡米した当時は全然違った環境でした。

そもそも、今では様々な電子マネーがあり、現金がなくてもなんとかなるので、技術の進歩はすごいと感心せずにはいられません。

日本では随分不便だったＡＴＭ。
アメリカは、特にニューヨークは角を曲がればＡＴＭ...これは言い過ぎですが、ものすごい数のＡＴＭが設置されていて、しかもほとんど24時間利用ＯＫ。
これには本当に驚きました。

当時クレジットカードの利便性は日本よりずっと先を行っていたアメリカですが、ほとんどのお店で「ミニマムチャージ」（最低いくら以上買い物していただかないとクレジットカードは受け付けませんという設定）が設けられており、スーパーやデリ、薬局などで食料品、日用品を購入するときはキャッシュが必要でした。
なので、いつでもどこでもキャッシュを引き出せるＡＴＭは本当に便利でした。

さて、これはアメリカ人と銀行の話をしていたときの話ですが...

「日本の銀行員は学歴があって成績優秀でないとなれないんだよ。」
「へえ。アメリカでは銀行員っていうのは決してステイタスの高い職業ではないよ。」
「そうなの？」
「優秀な連中は集まった資金を投資するセクションで働くことになるんだけど、そんなのはごく一部の人間で、ほとんどは...　ほら、アメリカの銀行の窓口担当って有色人種が多いと思わない？」
「うん。そうだね。」
「学歴のある人が働こうと思う仕事じゃないんだ。」

有色人種の私に対して、ずいぶん過激な発言だと思いましたが、逆に説得力がありました。
これもひとつの所かわれば...です。

今日テレビのニュースを見ておりましたら、若い中国人女性がインタビューに答えておりました。

日中友好についてだと思いますが、彼女は「仲良しのフリは出来るけど、日本人はズル賢い...」と言っておりました。
これから中国で生活をしようとする人にとっては気になるコメントだと思いますが、

...中国の場合はどうなのか、何とも申し上げられません。

アメリカの場合も、過去には色んな日本バッシングがありました。
でも、実際に現地に行きますと、「日本」という大きなイメージと、「日本人」という個人レベルのおつきあいは必ずしもイコールではなく、個人は個人として扱われますので、さほど心配は要りません。

ただ、その中国人女性のコメントで気になったのは「日本人」と言ったことです。
「日本はズル賢い」なら、どうでもいいのですが...
「日本人はみんなズルいんだ」と思われているのだとしたら、その中に個人として入っていくには結構大変だろうなと思います。

媚びることなく普通にしているのがいいとは思いますが、ある程度こちらから心を開いていかないといけない部分もあるでしょうし...　難しいですね。

でも、日本人は本当に外国のことを悪く言いませんね。
素晴らしいことだと思います。

東京ゲームショウ2007が開催された関係でこのところテレビのニュースでたくさん取り上げられていました。

私が渡米した頃に感じた日本人とアメリカ人のテレビゲームの嗜好性の違いについて書いてみます。 m(_ _)m

私が渡米前にバイトしていたレンタルビデオ店では、ファミコンなんかのソフト販売もしており、ドラゴンクエストⅢが発売されたときには予約がたくさん入り、多分あの頃はロールプレイングゲームのブームだったのだと思いますが、アメリカに渡ってびっくりしたのは、子供から少年まで「殴る、蹴る、撃ちまくる」系しか眼中にないことでした。

これにはさすがに血の違いを感じました。

ところが最近、アメリカほどではないにしろ、ゲームセンターでは日本の少年たちが「殴る、蹴る、撃ちまくる」系を楽しんでいる姿をよく見るようになりました。

そして、この頃少年の犯す犯罪がアメリカにも負けず過激になってきているのは、このゲームの嗜好性と何かつながりがあるのでしょうか？
もしそうだとしたら、ゲームメーカーさんは考えるべきだと思います。

アメリカで暮らした中で戦争が始まったことは貴重な体験でした。

やはり戦争を知らない私の危機感というものは小さく薄っぺらなものだったと思い知ったのが、湾岸戦争が勃発した瞬間でした。連日ニュースでは戦争が始まりそうな気配を報じていましたが、「まあそんなこといいながら、なんだかんだまとまっていくんだろうな...」と考えておりました。

実際、街に特別な緊迫感が漂っていたわけではありませんでしたし、友人とそのことを話題にすることもありませんでした。

ところが、戦争は突然に、あっけなく始まりました。

あれは（多分）1991年1月16日の夜でした。
テレビを見ていたら、一瞬ノイズが走り、次の瞬間ブッシュ大統領が映し出されました。

多国籍軍がイラクを空爆したと10分くらいだったでしょうか...落ち着いた口調で伝えていました。
「伝えていた」という感じでした。

戦争をしている国で暮らしたことのない私は一瞬で大きな不安に包まれました。
しかし、一夜明けてマスコミも世論も「3日で終わる楽勝モード」な感じで、あまり緊迫感があるように思えない状況でしたので、私も「すぐ終わるならまあいいや」と考えていました。

空爆の映像がゲームセンターか？と勘違いしてしまうほど客観的視線、ヴァーチャル感覚でテレビで放映されました。
軍事評論家はまるで自分ごとのように誇らしげに最新の武器の性能について語りました。
その影で死んでいく無実の市民がいることにはほとんど触れられませんでした。
「○○施設を破壊した」
そんな報道ばかりでした。

ベトナム戦争の反省がありながら、正義を振りかざし先頭きって乗り出したアメリカ。
実際にその場にいることで何となくですが、理由を肌で感じることができたと思います。

彼らは本土戦を経験していないせいか、親戚に軍人がいない家庭では「他人事」なんじゃないか？と思えるほど平穏な日々を送れます。

私たちが教えられた戦争は痛く、貧しく、悲しいことだったはず。
実際に子供心に突き刺さる残酷な現実を写した写真もたくさん残っています。
少なくとも私は戦争にポジティヴなイメージは全く持っておりません。

しかしアメリカにはそれがありません。
独立のために流した血、有色人種が立ち上がった歴史などは克明に受け継がれていくものの、戦争に関しては違うように思います。

同時多発テロではじめて自分たちの街が破壊され、あれだけショックを受けました。
あの惨事が語り継がれるように、戦争もそうされてこなければならなかったと私は思います。

そして戦争を知らない私たちは次世代に上手く伝えていけるのでしょうか...
伝えていかなくてはなりませんよね。

今回は留学、ロングステイを計画中の方が最も気になっていることでしょう、「どのくらいの期間留学（生活）すれば英語が話せるようになるのか？」について、私の場合という極めてシンプルなサンプルで明言したいと思います。

どうしても個人差があったりしますから、駅前留学などに相談されても満足のいく回答は得られないでしょう。
答えようがないですものね。
これまでのエントリーのあちこちでバラバラと書いておりましたが、ここにまとめさせていただきます。

では、気になる結論から先に書きましょうかね。
3年です。 4年目からほとんど不自由なく暮らせました。

では、どのような3年間を過ごして不自由ないと感じるようになったかを書きます。
まず、ニューヨーク大学の英語コースの学生でした。
学校に大勢いた日本人留学生との付き合い（放課後につるんだり）は、ほとんどありません。月に1回くらいでしょうか。
極力友人はアメリカ生まれのアメリカ育ちな人たちと決めて人付き合いしていたところがあります。
毎月3～4本の映画を観ました。
テレビはＭＴＶばっかりでしたが、アニメ（むこうではカトゥーンといいます）のシンプソンズとビバリーヒルズ90210シリーズ（この頃友近カップルがやってるあれです。）は欠かさず観ていました。

そんな生活を1年した頃、人が言ったことを聞きなおすことがめっきり少なくなりました。
聞き取れるようになってきたということですね。
そうなるとアメリカ人の友人（まだ知人レベルですが）も広がってきます。
英語の夢も見るようになります。（いつもじゃないですよ）

2年目は「相手の言ってることがわかるのに、自分の意見は全然言えない」という試練のときです。
どうしようもなく歯痒い思いをたくさんします。
何と1年も続きました。

3年目は突然話し始めました。
が、後から考えると文法的に間違ったことばかり話していたり、たどたどしかったり、的確な言葉を言えずに「○○みたいなやつ」をやたら使っていたと思います。
まあそれでもコミュニケーションは成立しますので、友人はどんどん増え、誰かと毎日電話で話すようになり、どんどん鍛えられていきました。

そんな感じで、4年目に突入したときには自分にストレスを感じることはほとんどありませんでした。
ありませんでしたが、ちょっと小難しい映画を観にいくとほとんど理解できませんでした。
私的に小難しい映画は...　羊たちの沈黙　とか...　ああいうやつです。
要するに日常会話なんです。
日常を切り取ったようなドラマやコメディはよく理解できるのですが、非日常的な話になるとダメでした。

私の場合、4年目、5年目はオーストラリアでしたが、最終的に日本に移動になったのが1994年。
仕事では毎日英語を使いましたがタイプライター中心で話すことはほとんどありませんでした。

そして2000年に勤務先が廃業し、就職活動...
履歴書に書けるようにとTOEICを受けてみることにしましたが、私自身自分の実力がどの程度のものなのか興味があったので、勉強はしないでいきなり本番に臨みました。
結果は770点。
時間が足りず、未回答をかなり残しました。

もう一度受けてスコアを伸ばそうという気にはならなかったので、以降受けていません。

最後に、「帰国後英語を使っていないと忘れてしまうものか？」に触れておきます。
一度体得した英語はそうそう簡単には忘れません。
変なモード（緊張や体調不良など）に入ってしまって、話しにくいことはありますが、ダメダメになることはありません。

私は頭も要領も良いほうではなく、忘れっぽい方なのでこのような結果でしたが、留学、海外生活を検討中の方の参考になれば幸いです。

アメリカでもオーストラリアでも同じでしたが、嘘は絶対にいけません。
もともと契約社会ですから、嘘は一発で信用を全てなくしてしまいます。

特にアメリカでは悪人ヒーローがいますが、犯罪者や悪人でも発言や行動に市民が共感する部分があればヒーローになり得ます。
彼らの特徴は正直であることです。
ただの犯罪者で終わるか、ヒーローになるかは本音で生きているか否かのような気がします。

ものすごく酷い事件を起こしたとします。
例えば、一番罪が重いとされる家族殺しを考えてみてください。
犯人はどうして罪を犯したかを何一つ隠すことなく自供しました。
アメリカの世論にはこの犯人に対し、「やったことは悪いことだけど、でも犯人は正直だ」という意見が出てきます。
これは実際に私がテレビのニュース、街角インタビュー的な場面で何度か聞いたものです。
この「でも犯人は正直だ」という部分、"At least, he/she was honest." などと言われますが、どんなに残忍な事件を起こした者でも正直な側面があるとそこはそこで評価されます。

罪を憎んで人を憎まず　ということでしょうか。

約束を守らないのも最低扱いを受けます。
約束を守らないのにも「約束を破る」と「約束を果たせなかった」があると思いますが、特に前者の場合は確実にアウトです。
以前のエントリーで書いたように、私は銀行口座を開くときに、チャンスを与えてくれたテラーの女性と「学生証を手にしたら彼女に見せに行く」という約束を破りました。
おそらく彼女の中で重要度の高いことではなかったから、そのまま私は口座を維持できましたが、口座をクローズされても文句の言えないことです。
アメリカでは実際にそこまでやられることが多々あります。
そうなってしまったら、どれだけ謝っても、泣いてもわめいても NO は NO で、「しかたないね...じゃあ今回だけは...」はありません。

日本では嘘をついてもいいと言っているわけではありませんが、海外で暮らす場合は絶対に気をつけなくてはなりません。

私たち日本人はいろんな自由を有しています。
素晴らしいことです。

そんな私たちでもアメリカで暮らすと、自由を勘違いしていたことに気付くことが多く、背景の違いを痛感します。
私たち日本人に今ある自由は、市民が血を流して勝ち取ったものではありません。
よって、私たちが学校で習う歴史には今の自由を獲得するために戦った先輩たちの勇気とか記されておりませんし、独立記念日もありませんので、この自由がどうやってもたらされたものなのかを知る時間がほとんどありません。

そもそも日本語の「自由」は、福沢諭吉が広めたものだそうです。
幕末期に欧米に渡った諭吉は彼らの社会、生活を体験し「Free」にいたく感動しました。
そのあたりの詳しい話に興味がある方はネット検索するなり、本を読むなりしてください。 m(_ _)m

私が体験したフリーは、現実を受け入れ、その中で自分の責任を果たしていくというものでした。
アメリカには自由によって認められた権利より、自由のために果たさなければならない義務のほうが多いのです。
自由の義務とは、簡単にいうと「ルール」ですね。
「自由だから」と個人が勝手なことをすることが認められない社会になっているのです。
もちろん勝手なことはできますが、「ルール」をはみ出る者は認められません。
法律が許さないというより、世間が許さない風潮があります。

私がフリーを体験する前に振りかざしていた自由は、実は「勝手」「わがまま」でしかありませんでした。
そんなことは日本でも同じだと思われる方もいらっしゃると思いますが、個人と社会のかかわりあい方が違うといいましょうか、家柄、年齢に関係なく誰もが個人として扱われるのです。

チャンスは誰にでも均等に回ってくると私は考えますが、若くしてチャンスが回ってきても日本ではそれを掴むのに文化の壁が邪魔をします。
「まだまだ若いから...」というあれです。

アメリカは違います。
違いますが、失敗してボロボロになるときは容赦ないです。

日本ではネットカフェ難民などの住所不定、日雇い労働者に失業手当を給付する方向のようですが、アメリカではまずあり得ないことでしょう。
住所不定という時点で社会から完全に切り離されます。
そうなった自分の責任だからです。
教会が食べ物を配給しますが、これはもちろん国とは何の関係もありません。

自由とはルールの上に成り立っているもの...
この一見あたりまえのことが、日々の暮らしの中で実感できるのがアメリカの自由です。

...と、私は思います。

ワーカホリックだ何だと日本人は働きすぎのレッテルを貼られております...？
おりました...でしょうか、最近はあまり聞かなくなりましたね。

渡米前の私にはサラリーマン経験はありませんでしたので、そうなんだと思っておりました。

ところがまず最初に疑問符がついたのは祝日の数でした。
アメリカの場合、州によって若干の違いはあるようですが、ニューヨークで年間14日。
日本は15日ですから、1日ですが日本のほうが多いです。
ただ、日本ではゴールデンウイークには飛び石部分を休みにしてしまう企業も多く、生活してみて感じる差は1日どころではありません。

ご参考までにオーストラリアはもっと少なく、こちらも州によって違うのでシドニーがあるニューサウスウェールズの場合、年間10日です。

よく言われるのは、日本人は一日の労働時間が長いということですが、これは習慣の問題であって多少なりともダラダラと仕事をしてしまう結果だと思います。
「自分の仕事は終わったけど、上司がまだいるから帰れない...」
なんてことは非常に多くの人が経験されているのではないでしょうか？

「外回りのアポ終了。でも早く会社に帰るとサボっていると思われるから、寄り道してから帰ろう」とか...

営業系の仕事をしていると、そういうことがありがちだと思いますが、そんな風習を捨てて、「やることはきっちりとやって定時に帰ろう！」に変わってくれば、きっと日本人の労働時間は驚くほど短くなるかもしれません。

おっと、こんな私見をかくつもりじゃなかったので、他国の祝日数を調べてみましょう！
せっかくですからF1開催国をチェックしてみます。
アメリカ、オーストラリアはもう書きましたので、それ以外ということで。

マレーシア　14日
バーレーン　8日
スペイン　12日＋ローカルホリデー（3～4日）
モナコ　12日（あれ？F1の日は祝日じゃないんですね）
カナダ　10日
フランス　1２日
イギリス　ややこしいです。
ドイツ　15日
ハンガリー　13日
トルコ　7日
イタリア　11日
ベルギー　12日
中国　女性のみ、児童のみ、軍人のみ...なんてありますよ。全国民対象なのは4日
ブラジル　11日

以上です。
皆様それぞれに消化してください。（笑）

＊ こちらにまとめ編をアップロードしてありますので、どうぞ♪

私が帰国する日、アパートの前でタクシーを拾い、階下の女性が見送ってくれましたが、その場にいつもいるはずの老人はいませんでした。

その前日には会ったと思いますが、どうせ明日お別れを言えると思ったので、結局別れを言えないままになってしまいました。

８年後...

私は再びニューヨークの地を踏みました。
やっと友人たちに会いにいける時間ができたからです。

階下の女性とは手紙を半年に１本くらいやり取りしていたので、旦那と出会って３日で結婚したことも、娘が生まれたことも、郊外に家を買って引っ越したことも、旦那は家のローンを返すために仕事を二つ掛け持ち平日はニューヨーク、週末は家という生活をしていることも知っていました。

初日は時差ぼけ調整で捨てて、二日目は音楽関係の友人たちに会い、三日目階下の女性に会うために郊外の家を訪ねました。

「アパートを見てきたよ。何も変わってないね。」
「老人はいなかったでしょ。」
「うん。いなかった。元気なの？」
「死んだわ。あなたが帰国してすぐ。」
「そうなんだ...」
「彼、一人だったでしょ。部屋で死んでいたんだけど、発見されるまでに随分かかったのよ。」
「...。」
「ほら。あのアパートのホールは臭かったでしょ。誰も死臭に気づかなかったのよ。」
「笑えない話だね。」
「大家さんがしばらく彼の姿を見ていないからって、合鍵で部屋を開けたら亡くなってたの。」
「で、どうしたの？」
「市の衛生局が死体を引き取りに来たわ。」
「家族は？」
「彼は本当に天涯孤独だったのよ。」
「結婚したこともなかったの？」
「なかったそうよ。」

私はホテルへ帰るバスの中で、彼の孤独を思いいたたまれなくなりました。
偉くはなかったけど、正しく生きた人でした。
ただ、パートナーにめぐり合えなかったのか、結ばれない恋を選んでしまったのか...そこのボタンがうまくはまらなかっただけなのに、誰にも看取られず一人で死んでいきました。
どうして彼はニューヨークでの一人暮らしを選んだのでしょうか。

＊ こちらにまとめ編をアップロードしてありますので、どうぞ♪

私がその老人に会ったのは...　憶えておりません。

物件探しの時には会いませんでしたし、入居のときはドアのところで階下の女性に会っただけでした。

ただ、はじめて話しかけられたときのことは憶えています。
「どこから来たんだ？」
「日本です。」

その後彼は自分のことをあれこれ話しはじめたのですが、老人特有の～自分の話は長々とするが他人の話はあまり聞いていない～印象で、20歳そこそこの私には耐え難いものでした。
恐らく5分くらいのものだったと思いますが、ひどく長く感じ、イライラしました。
そもそもほとんど英語ができなかったころの話ですし、自分のことを話す中で、「第2次世界大戦にアメリカ兵として出兵した」といったので、敵国であった日本のことはあまり良い印象ではないだろうと思い、一刻も早くその場から立ち去りたかったのです。

彼は身長170cmくらいの痩せ型で、白髪。
いつも洒落た帽子をかぶり、だらしない格好や、半ズボンでいるところは見たことがありませんでした。

彼は「自分はプエルトリコ人だ」と言いましたが、実際の話なのか、哲学的な話なのかはわかりません。
私が質問をしても、私の英語が未熟なのか、彼が聞いていないのか...　質問に答えてくれたことは一度もありませんでした。　

いつも一人でしたので、結婚していたのか、子供はいるのか...など訊いても答えてくれませんでした。

彼は私たちのブロックでは皆が知る存在でした。
私が彼に会ったときにはもう年金生活で、一日の大半をアパートの前で、通り行く近所の人たちと話をして過ごしたからです。
気分のいい日は通行人を呼びとめ、歌を歌って聞かせました。
相手の目を見て真剣に訴えかけるようにして歌いました。
時にはその人を自分の部屋に招きいれ、レコードをカラオケにして聞かせました。
まだ音楽がビジネスとして大きくなる以前の、古い年代の音楽だと思います。

他人が歌を聞かされているところを目撃すると私は楽しくて仕方ありませんでした。すれ違いざまに "犠牲者" を見ていると、皆私に「何とかしてくれよ」「まいったよ」という目で訴えかけてきましたので、私はニッコリと笑ってやりました。
「我慢しろよ！」という思いを込めて。　私なんて何度そのめに遭っていることやら...

彼のことを煙たく思っていたのは私だけではなかったようですが、彼と同年代の老人たちは本当に楽しそうにしていました。アメリカ人には年齢をいった人でも普通に（気軽に）話ができる人が多かったのですが、その光景を見るとジェネレーションギャップを感じずにはいられず、実は老人たちが若いものに話をあわせてくれてたんだなぁと思いました。

彼の暮らしぶりは質素でした。
朝は早く、8時には就寝。小鳥を飼い、テレビは持たず。
夕食はスープが多く、ラジオを聴きながら食べていました。
雨の日はアパートの中で大音量でレコードをかけ、それに合わせて歌いました。

アパートの玄関のすぐ脇の部屋だった彼は、いつも自分の部屋のドアを開けっ放し、ホールに彼の生活臭と加齢臭を撒き散らしました。
アパートの住民みんなが迷惑していましたが、誰も彼に文句を言いませんでした。
どうやら人の話を聞かない姿勢は徹底していたようです。

続きは次回。

先日のエントリーで、アパートのインターホンの性能が悪く、相手が何を言っているのかよくわからないまま、ドアを開けてしまったことは一度や二度ではないと書きました。

印象的だった話をひとつ書きます。

19時頃だったと思います。
インターホンのブザーが鳴りました。
"Who is it?"
"Exterminator."

...なんじゃ？
エ・ク・ス・ターミネイター　　　？？？？
俺やっつけられちゃうの？

"I am sorry. Who is it, again?"
"Exterminator."

ヤバイ。
やっぱやっつけられちゃうんだ。

そのヤバイと思う気持ちと裏腹になぜか私の右手人差し指は「OPEN」のボタンを押していました。

ヤバイ。ヤバイ。
ターミネイターがやってくるよ。
と、あたふたする私。

「ピンポーン」
ドアベルが鳴りました。

のぞき窓から見ると黒人男性が一人、背中になにやらギンギラのタンクのようなものを背負っています。
...っていうか誰だよ？
私には見当がありませんが、彼は間違いなく私を訪ねてきたのです。

ええ～い！　と気持ちを決めてドアを開けます。

"Hi." と彼。

あっけにとられている私を気にする様子もなく、中に入ってきました。
そのあまりに躊躇なき動きに「え～っ！？」と言っているつもりですが、声は出ておりません。

すると彼は右手に持っていたギンギンの長いノズルを、システムキッチンとガスレンジの間に入れ、前後に動かしています。

あ、これは思わせぶりな官能小説ではありませんよ。念のため。（笑）

これまた、他人の家に押し入っていることがわかっていないかのような躊躇なき動きです。

次に彼はシステムキッチンと冷蔵庫の間に手を出しました。
どうやら細い隙間を狙っているようです。

躊躇なき動きでそこを攻め終えると、彼は私のほうを向き「これで安心だ！」
このときにようやく気付きましたが、彼はとてつもなくすごい量の汗をかいています。

っていうかあんた誰だよ？
これお金いんのかよ？　詐欺か？
一人暮らしはじめたばかりのときも消火器の詐欺にひっかかったんだった...　しまった。

と心の中は？？？だらけの私を尻目に彼はドアを開けて出て行きました。

とりあえず　"Thank you."

...お金をとられなかったから詐欺ではないかも。
くっそー、何か液体らしきものを撒いていたなぁ。
これで安心だって何が安心なんだ？

悪い夢を見たと思って忘れようとしましたが、どうしても気になったので階下の女性に電話しました。

「さっき エクスターミネイターってのが来たんだけど」
「私のところにも来たわ」
「そう？　あれは誰？」
「エクスターミネイターっていうのはバグが出ないように液体を撒いていくのよ」
「はあ、そうなんだ。」

どうやら市役所から派遣されている害虫駆除業者のようでした。
その後（1年以上経ってからだと思います）、またエクスターミネイターが登場しましたが、さすがにそのときは上手く対応できました。

Do you have time? って学校で習いませんでしたか？

Do you have the time? と Do you have time? の違いについて習ったと思いますが、普通どっちがどっちか忘れちゃってますよね。（笑）

Do you have the time?　：　今何時？
Do you have time?　：　ちょっとお時間ありますか？　ってことですね。

私の海外生活の中では、街を歩いているとよく訊かれましたよ。 "Do you have the time?"って。
なのでこの言葉は知っていたほうが無意識の失礼をしなくて済みますし、時刻を教えてあげるくらいいいじゃないですか。　私はいつも言葉で「何時だよ」という代わりに、腕時計を見せてあげました。　そのほうが早いからです。　私はアナログ時計派ですので、相手も時計を見れば一瞬でわかるわけです。

でも、"Do you have time?" は一度しかありませんでした。学校の近くで。

その女性はアンケートらしいファイルを抱えて声をかけてきました。
私はいつも通り腕時計を見せて一瞬で立ち去りました。
3歩ほど歩いて自分の間違いに気付きましたが、「それでよかった」と結果オーライにしました。

そもそも、友人に "Do you have time?" と訊かれて、19:00 とか答えたら、笑われるかもう一度訊かれます。
何の問題でもありません。
仕事の場面でしたら、"Do you have time?" で終わることはあまりなく、"Do you have time for a meeting?" など、はっきりと内容がわかる形で用いられます。
つまり、"Do you have time?" といわれたときには、大抵その後ろに "言いにくいこと" や "お願いごと" などが潜んでいます。

よって、知らない人から "Do you have time?" と声をかけられるときは、ほとんど何かの勧誘です。
これを上手く、やわらかく断るには、腕時計を見せてすぐに立ち去るのが効果的です。
相手も「外国人だし言葉がわかんないんだな」と諦めます。
失礼な行為であることは否めませんが、ここで律儀に対応して嫌なほうに巻き込まれては困ります。

というわけで、今回の使える英語は「腕時計を見せる」でした。

言い訳でしかありませんが、私は理系出身で、高校は私大理系への進学を前提としたクラスにいたため、受験に関係ない科目の授業はありませんでした。　

そのせいで？歴史（特に世界史）の授業を受けたのは...中学？ 高１？
それすらハッキリしないレベルです。
当然、ものすごく世界史の知識がないです。

５年弱海外で暮らすとそれなりに勉強しますが、知識があって海外に行くのと、知識なくして行くのとでは、大きな差が生まれます。

例えば、私の友人はユダヤ系が多いということは以前のエントリーで書きました。
友人の中でもディレクター、プロデューサークラスの音楽業界で成功している人たちはものすごくリッチでしたが、どれだけリッチであっても、メルセデスベンツ、BMWを所有しているものはいませんでした。
これは世界史以前の常識の問題ですが、その意味がピンと来ない人は海外生活で損をします。

「日本人に原爆ネタの冗談を言う外国人」が日本で暮らしたら損をすることは想像しやすいと思いますが、そのようなものです。

特にビジネスの場では、たとえ自分がBMWに乗っていても、たとえ自分の会社の社用車がメルセデスでも、ユダヤ系の人を乗せるときにはレンタカー、ハイヤーを手配してドイツ車を避けたほうが良いです。

あくまでもわかりやすいひとつの例としてご紹介いたしました。

隣人との付き合いでも、そういった気配りができるほうが、より密度の濃い海外生活ができることでしょう。

世界史に疎い私がした失敗をひとつご紹介します。
私のクラスには台湾から来た３人組がいました。　男子１名、女子２名です。
私は恥ずかしながら、台湾と中国の歴史的背景や関係を知りませんでした。
ある日のフリートークの授業中、私は隣に座っていた台湾人の男子とコンビを組むことになり、自分から話題を振りました。
「中国は社会主義でしょ？　社会主義国の人がこうして海外留学するときは国のテストかなんかに合格しないといけないの？」
「中国のことなんかしらねーよ！」
彼はそういうと教科書を開き、私とのフリートークを放棄しました。
自分が相手を不愉快にさせることをいった意識が全くなかったので「意味わかんね～ぞ、こいつ！」と、私は腹を立てて、それ以降は休み時間や、登下校時に会っても、全く口をききませんでした。

今でも申し訳なかったと思っていますが、それを伝えることすらできないのは辛いことです。

今やポルシェもＳＵＶを作る時代ですから一概にそうとも言えないのかもしれませんが、私なんかのスーパーカー世代にとってポルシェといえば、カエル顔の、あのポルシェを連想します。

そのカエル顔のポルシェ、1963年のフランクフルトショーで発表され、コードネームは911。
最初は違うコードネームを使用する予定だったそうですが、それがプジョーとかぶって、プジョーからクレームがついたため911になったとか...

で、その911ですがマイナーチェンジごとにコードネームが変わっているのにずっと911と呼ばれ続けています。

私は少なくともその名前のせいで気分を悪くする人がいると思えてなりません。

毎年9月11日になると世界中で同時多発テロ関連のニュースが報じられます。
この 9.11 には特別な負の感情を持つ人が世界中にたくさんいるのに、どうしてポルシェは911を捨てようとしないのでしょうか？

現行モデルは「ポルシェ911 タイプ997」と呼ばれます。
だったら「ポルシェ997」でいいじゃんと思うのは私だけではないはず。

もともと少量生産のクルマだから、会社の業績に影響はないといえばそうかもしれませんが、あらゆるメディアで絶賛され続けるクルマがそういう点で配慮がないのは個人的に疑問です。

今年はダイアナが亡くなって10年ということもあり、昨日の 9.11 関連の報道がそれに続く形になったので、テレビで痛い話題が続きましたね。

田舎で暮らしていると、いまどきのマンションのセキュリティ事情のことはよくわかりませんが、オートロック付のマンションがおしゃれの代名詞のように言われていた当時は、実は無意味なものが多かったです。

ロックのかかった正面玄関を横目に普通に裏に行けたり、ひどいものはロックのかかったドアの横に平気で乗り越えられる壁があったり...　「安心のオートロック」ではなくて「人気のオートロック」だったわけですね。

昔観たアメリカ映画で（タイトルは忘れました）、サムライが出てきて「拙者○○...」と仁義をきっている間に、カウボーイにバンと一発撃たれて...　というシーンがありましたが、それに相通じるものがあるように思います。

ニューヨークではオートロックは最低限のセキュリティで、高級なアパートにはドアマンがいたり、警備員が常駐していたりして、人間に監視させています。
その最低限のオートロックでも、簡単にドアの向こう側へ行けるようなつくりのものはありません。

建物には非常時の脱出ルートが確保されていないといけないので、外壁に鉄の階段が設置されていたり（映画でよく登場するあれです）しますから完璧ではないのですが、少なくとも「あれ？もしかして入っちゃった？」なんてことはありません。

しかし、だからといって安心できません。
私のアパートは「最低限のオートロック」でしたが、私がセキュリティレベルを下げていたことは否めない事実です。
インターホンの性能が良くないので、相手が何をいってんのか聞き取れません。
わからないままロックを解除したことは一度や二度ではありません。

反対にセキュリティレベルを上げている人もいました。
入口脇の部屋に住んでいたプエルトリコ出身のおじいちゃんです。
年金暮らしで、雨が降っていない限りアパート前で通行人と話をして過ごしていました。
彼のおかげで昼間に怪しい人物がアパート内に立ち入りことはまずありませんでした。

じいちゃんが守って、私が開ける...　プラスマイナスゼロってことで。（笑）

これからニューヨークでアパート探しをする人は、その建物自体のセキュリティレベルを調べたほうがいいです。もちろん不動産屋さんに確認する程度でいいと思いますが、世帯数が多い建物ほど出入りする人間が多くなりますので、結構な世帯数がありながら警備員が常駐していない物件はよく考えましょう。

また、警備員がいなくても警備員の代わりになっている人が住んでいれば安心レベルが上がります。

それから、こじんまりした物件でも、私のような英語勉強中の人間がいると、その人はまず間違いなく人を中に入れてしまうと思ってください。

ところで、私の部屋に"もの盗り"が入ったことがありましたので、また近いうちにその話もご紹介します。

オージービーフといえばオーストラリア産の牛肉だと、かなり認知度は高いと思います。

オーストラリアの旅行ガイドブックを見るとやたらと「オージー」という言葉が登場してきますが、これは日本人が作った言葉ではなく実際に現地の人たちも普通に使っており、
Aussie と綴ります。
ただし、カタカナで書くと「オージー」ではなく「オズィー」です。
意味は Australian とイコールですが、自国の人、もの、事柄への愛情表現なのだと思います。

私にとってオーストラリアは最初の海外生活の場ではありませんでしたので、たとえオーストラリア流であってもそれ自体が西洋文化の範疇である限り、オズィー○○に驚いたり、感動したりすることはほとんどありませんでしたが、オズィー・イングリッシュには戸惑いました。

以前のエントリーで彼らが私の英語を下品だと感じていたらしいことは書きましたが、私にとってもオズィー・イングリッシュは戸惑いを感じるものでした。
オズィー・イングリッシュはイギリス英語がベースになっていて、米語に慣れ親しんだ日本人にとっては聞きなれるのに少しの時間を要します。
実はイギリス英語のほうがＲで舌を巻かない分、日本人には使いやすいんですけどね。
学校で米語風に勉強させられてしまうから仕方ないです。
トメイトなんて。（笑）

会社勤務初日のこと...
基本的に会話はできたので、旅行業界の専門用語などを教わり、一部業務もトライさせてもらいました。
終業時刻が近くなってきたころ、女子社員が私に言いました。
彼女たちは時間内に仕事を終わらせようとタイプライターを叩きまくっています。

「katz クーリエを呼んでくれる？　短縮○○よ。」
「了解」

～これ宅配のことです。要するに電話で宅配業者に集荷依頼をしてくれということですね。

言われたとおりに短縮○○をかけます。

「はい。○○です。」
「集荷をお願いします。」
「はい。テリファイン番号は何番でしょうか？」
「え？ 何番号ですか？」
「テリファイン番号よ。」
「テリファイン番号？」
「ええ。そうよ。」
「それは何ですか？」
「テリファインよ、テリファイン。」（オペレータはちょっとイライラしはじめている...）
「テリファイン番号ですか...　ちょっと待ってください。」
～保留ボタンを押す～

「誰か～！　ここのテリファイン番号は何番なの？」
２，３人が同時に答えます。
「ブラブラブラブラ...」
桁数が多すぎて憶えられませんでした...
「何？もう一回言って」
「xxxxxxxｘ」
「わかった。ありがとう。」

～電話に戻る～
「お待たせしました。テリファイン番号はxxxxxｘxxです。」
「ありがとうございました。もう荷物の準備はできていますか？
「はい。」
「すぐに担当を向かわせます。」

～電話を切る～

私に与えられたデスクは２人掛けで、となりに同い年のＧくんがいました。

Ｇくんに小声で
「なあ。テリファイン番号ってなんだ？」
と訊くと、彼はだまって私たちの間においてあった電話機を指差しました。
"テレフォンか！？"

さっき私がメモった紙を見てみると、たしかにそれは会社の電話番号でした。

余談ですが、スタッフの食事会のとき
「ちょっとケチャップとって」と言った私はみんなに笑われました。
イギリス系英語では「トマトソース」というそうです。（笑）

亭主関白は日本の文化で、海外ではあり得ないことと渡米前の私は思っておりました。
そして、自分はそうならないように気をつけようとも思っていました。

ところが、学校の授業で先生から衝撃的な話を聞かされ、自分の知識の浅さを痛感することとなりました。

先生の話はこういうことでした。

アメリカのレディファーストはアメリカ文化であって、西洋文化ではありません。
ヨーロッパで女性が丁重に扱われてきた歴史はほとんどありませんから。
アメリカは移民の国です。
男たちは夢を持ってアメリカに渡りましたが、女性が移民しようとする動機づけは不十分でした。

当然男女比が男に偏り、子孫繁栄のためには女性を多く呼び寄せる必要がありました。
そこで、アメリカに来ればこんなに豊かな暮らしができるという女性に向けたキャンペーン的な発信を行い、その中に「男性は優しい」が含まれておりました。
それがアメリカ流レディファーストのはじまりでした。

...ということでした。
（これは先生個人の意見ですから、違う意見をお持ちの方は受け流してくださいね。）
m(_ _)m

高校時代を男子校で過ごした私は何となくその趣旨を理解できた気がしました。（笑）
私の卒業後母校は男女共学になりました。
その様子を知らないので、想像するしかありませんが...

近くの女子高と合併するなら（私の母校はこのパターン）ある日を境に１年生から３年生まで男女比率がほぼ半々になるのでしょうが、今年の入学生から男女共学というパターンだったら２年生、３年生は男子ばかりで、１年生の半分が女子となるわけで、そうすると２年生、３年生は「ようこそ いらっしゃいました！」とばかりに、女子生徒に優しくすることでしょう。

似たような状況は工業高校など男子比率が非常に高い学校などでもあるかもしれません。

さて、男女共学１年生が３年になると学校自体が完全な「男女共学」として完成されます。
学校に男女がほぼ半々の状況が当たり前になります。
そうすると、女子に優しくというマインドは薄らいでいき、他の共学校と同じになっていくことでしょう。

そう考えると、今でもレディファーストのマナーが残っていることは素晴らしく文化の継承ができていると言えるのではないでしょうか？　しかもそれがアメリカだけではなくて、私の知る限り、オーストラリア、ニュージーランドでも同様というところが素晴らしいです。

あれは1992年のちょうど今頃（9月前半）のことでした。

私はミッドタウンのレコーディングスタジオでセッションを終え、朝4時すぎに帰宅しようとタクシーに乗り込みました。
スタジオから私のアパートまでは約40ブロック...10分もかからない道のりです。

ドライバーは心なしか顔色が悪く、左手を窓枠にかけ、頭を支えながら、斜めの上体で運転しています。
普通じゃないことは明らかでした。
タクシーはコロンバスサークルを通過し、セントラルパークウエストに入りました。

すると...
「すみませんが、でんわを1本かけてもいいですか？」とドライバー
しかも泣き声です...
何があったのか、どうなっているのかはわかりませんが、そこで「ダメ」といえるほど根性が据わった人間でもない私は...　その一言に精一杯の "迷惑だ" を込めて 「どうぞ」。

ドライバーはタクシーを右端に寄せ、公衆電話に向かって走っていきました。

「あっ...　メーター止めていけよなぁ」

ドライバーは1分ほど話した後、タクシーに戻りました。

「どうもすみませんでした...」　とタクシーを走らせました。

無茶苦茶泣いてるやん...　でもここは声をかけずに気づいていないフリをしよう...　行き先覚えてんのかなぁ？

すると後ろからタクシーが接近...
私が乗ったタクシーはドライバーが涙で前が見えていないのか2車線の真ん中を走っていて、結構なスローペースです。

後ろから来たタクシーは完全に追いつき、クラクション　「プッ、プー」
ドライバーはルームミラーで後ろのタクシーを確認。
左側の車線に移動しました。

すると、後ろから来たタクシーは右車線をドカッと加速して追い越していきました。

次の瞬間、私の寝ぼけた頭が凍りつきました！

ドライバーは「クッソー！！」と言うと、ガバッとアクセルを踏み込みたちまち追い越していったタクシーに並びました。
向こうのドライバーは "何事だ？" といわんばかりの表情でこちらを見ています。

次の瞬間私が乗ったタクシーのドライバーは「クッソー！！」と叫び、右に急ハンドル！！！
ガツ、ゴツ、ギシッ！
ガー、ゴゴゴ...

向こうはびっくりしてブレーキを踏みましたから、私たちが前に出ます。

当然ですがすごい勢いで向こうのタクシーが並びかけてきて、窓を開け「コラッ！車を右に寄せろ！聞こえてんのか、この野郎！」

私のタクシードライバーはオイオイ泣いています。
さすがにヤバイと思った私は、ドライバーに畳み掛けます。
"Go! Go! Go! Go! Lets Go, man. Go! Go! Go! Go!"

向こうのタクシーはお客さんを乗せたまま、ライトカチカチ、クラクションプープーで追いかけてきます。

ドライバーはちゃんと85丁目の角を曲がりました。
この時ばかりは彼のプロ根性に感心しました！
ヨシッ！

すると私のアパートの少し手前で観念して停車したドライバー。
自らドアを開けて降りていきました。

ものすごい口論がはじまりました。

私は一瞬の判断で、10ドル札をフロントシートに置き、こっそり右側のドアを開け、そーっと降りてすぐに路駐していた車の陰に隠れ、中腰で自分のアパートに入りました。

自分の部屋に入ると鍵をかけ、電気はつけずにじっとしていました。

外ではしばらくの間大声でやりあっていましたが、パトカーがやってきて（おそらく通りの住民が電話で呼んだのでしょう）おとなしくなりました。

ヤバイなあ...こりゃ目撃者の事情聴取でしょ！？
何で逃げた？ってことになるよなぁ...
窓の外ではパトランプの灯がアパート群を照らしていましたが、30分ほどすると私が乗ったほうのタクシーを先導してパトカーは去り、被害を受けたほうのタクシーも立ち去りました。

この日は眠れるはずもなく、警官が来て面倒なことになるといやだったので7時過ぎには出掛け、そのまま午後にスタジオに入りました。　もちろん今朝のことは誰にも言わず、寝不足と不安とストレスでクタクタになりました。

結局、警官が私を訪ねてきたようなことはなかったみたいでひとまず安心しましたが、しばらくインターホンが鳴るとドキッとする日が続きました。

＊ こちらにまとめ編をアップロードしてありますので、どうぞ♪

前回のエントリーの続きです。

ブラックレイン公開初日のほぼ満員状態の劇場。
マイケルダグラスが日本人俳優を殴るたびに "Yes!" "Yeah!" と場内は大盛り上がり。

日本人の私は完全にヤバイ状況で、劇場を出るタイミングを間違えてはいけません。
映画はまた別の日でも観れますし、最悪ビデオで観ることもできます。
出るタイミングを間違えて「こら日本人！」なんて挑発に乗せられてしまっては、とても面倒なことになります。

私は映画どころではなくなり、いろんな場面を想定して、シナリオ作りです。
・中国人だと言う
・韓国人だと言う
・空手の真似をする
・友達になっちゃう

どれも駄目です...

スクリーンではマイケルダグラスと高倉健がストーリーの終わりを思わせる状況です。
両隣は変わらずひざ上ダッコ状態。

スクリーンにはクレジットが流れ始めました。

すると...

左側のダッコカップルがすっと立ち上がり移動を始めるではありませんか！
やった！
当然私もこのカップルについて通路に出て、そのあとは猛ダッシュ！
大げさに言っているのではなく、マジ館内ダッシュです。
出口を出て、角を曲がったときようやくホッとしました。

在米中はとにかくトラブルに巻き込まれないように気をつかっていました。
前に書いたことがあるツバ事件のように、誰がいつどんな言葉や態度でキレルかわかりませんし、簡単にナイフだ銃だって話になりますから...大人はそうでもないのですが、ティーンエイジャーは本当に要注意です。
ニューヨークに行って、前方にティーンエイジャーがたむろしているような場面に遭遇した場合、引き返すか、道を曲がってください。引き返してもいいです。

そんなこんなで映画の中盤以降はほとんど観ていないような感じでしたが、一箇所「お～っ！」と声を上げそうになったのは、ガッツ石松が登場したときでした。
「相変わらずだな～っ！」って。（笑）

＊ こちらにまとめ編をアップロードしてありますので、どうぞ♪

今はなき松田優作さんの迫真の演技で話題になった映画「ブラックレイン」を観にいったときのことを書きます。

私は平日の夕方一人で映画館に行くのが好きでした。
むちゃくちゃ空いているからです。
タイムズスクエアあたりの大きな劇場に行くとスクリーンはデカいし、音響も良かったりするのですが、私はアパートに一番近い劇場が好きでした。
お客の肩の力の入り具合がタイムズスクエアとは違ってリラックスしているので、ある意味自分の場所というか...

そもそも、映画を見に行くという行為自体が日本とアメリカでは大きく違います。
アメリカでは日常の中にあり、日本のようなイベント性は薄いです。

映画を観るためにバスや地下鉄に乗って出掛けていく時点でイベント行為となり、エネルギーを使います。

私は「退屈だな...映画でも行くか」と、ふらっと出掛け、チケット売り場で何を観るか決めるのが好きだったので、ゆるい日常の中にあるものであって、だからこそ週１本は観にいけていたと思います。日本では全く行っていません。映画館にフラっと歩いていける場所に住んだことがないからです。

さて、話をブラックレインに戻します。
この映画に関しては予告編で観ていて、絶対に初日に観ようと決めていました。
チケット売り場に行列はありませんでしたが、それは私が開演ギリギリに行ったからだということを中に入って知りました。
すごい混雑で自分一人分の席を探すにも時間がかかりました。
ようやくひとつ席が空いていることを確認し、その場所はブロックの真中あたりだったので、"Excuse me."を繰り返しながら座っている人たちに足を縮めてもらいながら...ようやく席にたどり着いたときにライトが落ち始めました。

私の両隣は黒人カップルでした。（後に意味を持ってきます...要チェック！）

映画が始まり、日本の町並みの「アホさ」を鼻で笑っていたのも束の間...
話は盛り上がっていきます。
観客の盛り上がりもスゴイです。

もちろん私の周りの人たちはマイケルダグラス応援団なわけで、松田優作をはじめ悪役俳優たちは気の毒なほどにブーイングを喰らっています。

本当にあり得ないほど会場が盛り上がり、異様な空気が充満し始めました。
私はふと自分の身の危険を感じ始めました。

「ヤバイ...今すぐ出たほうがいい」

何がヤバイってこれだけの人数がハイな状態で、スクリーンの中の日本人たち（高倉健を除く）に罵声を浴びせています。
「何だオメェ、日本人か！」なんてことになりかねません。
アメリカは怖いのです。
口喧嘩にのせられて刺されるなんてことが現実に起きるところです。
トラブルの匂いがしたら「逃げろ！」「逃げろ！」です。

右を見るとカップルがひざ上ダッコ状態で...
左も同様にひざ上ダッコ状態...
しかもむちゃくちゃ盛り上がってます。

「ヤバイ...出れない」

現実問題として逃げれません...

続きは次回。

世界陸上大阪。
個人的に大変盛り上がりました。

中学の頃陸上少年だった私は、高校でも陸上部に入部...
部のルールだったので丸刈りにして...
３日で辞めました！（笑）
理由はご想像にお任せします。　m(_ _)m

9日間毎日見て一番感動したのは、3冠を果たしたタイソンゲイの言葉でした。
100mで金メダルをとり、200mに挑戦する前のインタビューで...
彼は "I wanna make a history." といったのです。

普通は「メダルをとりたい！」というものですが、彼はその先の世界にいってしまっていたわけです。

陸上競技は個人技なので、各人が自分のシナリオを持ち、トラック競技の場合は全力で行く部分、流す部分を作って、目標とするレースでベストな力を出せるように体力を調整しつつ組み上げていきます。
よって、レースごとにその場限りの「駆け引き」があり、実力があってもこの駆け引きに負けてメダル候補といわれながら予選で去っていった選手がたくさんいました。　ウサギとカメの例えのようなものです。

そういう自分との勝負に勝ち、レースで勝って、はじめてメダリストになれるわけですが、タイソンゲイは「メダルは結果としてついてくるもの」という考え方で、あくまでも目標は「歴史を刻むこと」だったのです。
べらべら話した中のたった一行でしたが、大変感動しました。　あとは家族への感謝などをいっていたと思いますが、この一言の重さに、他のコメントはどこかに飛んでいってしまいました。

"I wanna make a history."
噛みしめるほど、なんてモチベーションの高い言葉なんだろうと感心します。

DVDで邦画を見ました。
「それでもぼくはやっていない」です。

タイトルから察するに、結局有罪になってしまうんだろうなと思って見ていました。
ある意味期待を裏切らない終わり方でした。

私は小学生の頃からドラマが好きで、９時になるとコーヒーを入れてテレビを見ておりました。
当時からドラマでも映画でも期待通りの終わり方をしてくれる作品が好きでした。
たとえ想像通りの終わり方であっても腑に落ちない部分があるのがいやで、続編を感じさせるような～死んだはずの悪役の指先が動いて終わったり～そういう終わり方だとしばらく「クソッ！」って感じで、気持ちの切り替えができず、気に入りませんでした。
スカッ！とハッピーエンドで、「はぁ～終わった～」と伸びをするときに自然と顔がにやけているようなタイプが好きでした。今でもそうです。

要するに単純なほうが好きなんですね。

アメリカ映画（というよりはハリウッド映画といったほうが正確でしょうか？）の基本はハッピーエンド。
ほとんどの作品がそうなっています。
これはアメリカで暮らしてみて、アメリカ人の友人（特に白人）ができてくると自然と理由がわかってきます。
正義感の強い人が多く、考え方に人それぞれの誤差があるものの、大筋でほとんどの人が同じベクトルの感性、価値観を持っている点は驚きます。
「自由の国アメリカはかくあるべし」みたいな教育があるのだと思われます。

悲観的な発言をすると必ず軽い説教をくらいます。
二ューヨークの場合は「とがった」人がたくさんいるのでそうでもありませんが、アメリカ人の多くは「ニューヨークはアメリカではない」と言いますから、やはり特殊な場所なんでしょうね。

私の場合、ハッピーエンド好きですから、もめることもありませんでしたが、そうでなかったらあれこれ突っ込まれてたんだろうなぁと思います。

「あっ！この歌なんだろう？」
「この曲誰が歌ってるのかな？」

お店のBGMにビビッときたり、もう何年も気になってるけどタイトルもアーティストもわからない...
そんな埋もれた名曲ってありませんか？

今はインターネットのおかげでわからないまま...ってことは少ないかもしれませんね。

私などは中学のときからずっと気になっていた曲たちが、実はほとんどジョンレノンだったとか...
それもニューヨークにいるときにジョンレノンの4枚組CDが発売され、意味なく買ったところ気になっていた曲のオンパレードだったとか...笑えるエピソードが結構あります。

私のアパートは85丁目でした。同じウエストサイドの66丁目にタワーレコードがあり、散歩にはちょうどいい距離だったので、意味なく出かけることが多かったです。途中でピザを食べたり、チキンwithブロッコリーを買って帰ったりしたものですが、今考えると本当に最近歩かなくなりました。朝ウォーキングしているとはいえ、20代前半の頃に比べると全然だめですね。

話し戻しまして...

ある日タワーレコードで店員さんに自分が探している曲を "歌って！" 伝えている人に遭遇しました。
これにはドギモを抜かれました！
あっけにとられて見ていると、店員さんはすぐに探しに行き、その場に残った歌った人と目が合い...
ニッコリ会釈。

帰ってきた会釈から察するに、彼は別に変わり者ではなさそうです。
"(It's) easy for them to find it."　（わかりやすいだろ）
という彼に私はうなずくしかできませんでした。

「そんな技が使えるなら俺だって探している曲はいっぱいある！」

ある日、テレビで映画トップガンが放送されていました。ビデオ店でバイトしていたとき何百回と見た作品です。その中でトムクルーズがケリーマクギルスを口説くときに歌を歌い、最後にはバーにいた全員が大合唱する場面があります。
「そういえばこの曲ずっと前からいろんなところで聞いてたけど、誰の何て曲だろう？よしタワーレコードで歌ってみるか...歌詞はわかんないけどサビのメロディーで何とかなるだろう。」

意気揚々とタワーレコードへ

"Excuse me." 黒人販売員に声をかけます。こういう場面では黒人のほうが優しく受け止めてくれるのではないかと思ったからです。

"I am looking for a song like this, nana nana～na　na～na ♪"

たった２小節歌っただけで彼は...
"Yeah, yeah. sxdefrtgyhm,jmdhbyvgyfutj7kl8fmu" と聞き取れないことをいって持ってきたCDが

The Righteous Brothersというアーティストのアルバム。
この中の「You've Lost That Lovin' Feeling�